Surveillance des maladies affectant les saumons en Colombie-Britannique - Document d’information

L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) amorce une initiative de surveillance des maladies affectant les saumons en Colombie-Britannique.

Afin de dresser un portrait complet de l’état de santé des populations de saumons en Colombie-Britannique, l’initiative portera sur trois maladies : la nécrose hématopoïétique infectieuse, la nécrose pancréatique infectieuse et l’anémie infectieuse du saumon.

L’ACIA dirigera les activités de surveillance avec l’aide du ministère des Pêches et des Océans (MPO), de la province de la Colombie-Britannique et de l’industrie. Le prélèvement des échantillons devrait débuter au printemps 2012.

Conformément aux exigences internationales en matière de déclaration, l’ACIA signalera à l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE) tout cas positif détecté parmi les poissons d’élevage ou sauvages. Les résultats d’analyse seront mis à jour chaque mois sur le site Web de l’ACIA.

Maladies préoccupantes

La nécrose hématopoïétique infectieuse, la nécrose pancréatique infectieuse et l’anémie infectieuse du saumon sont des « maladies à déclaration obligatoire » au Canada. Par conséquent, tous les cas de maladie soupçonnés ou confirmés doivent être immédiatement signalés à l’ACIA.

Les trois maladies sont très contagieuses et peuvent entraîner la mort, qu’il s’agisse de saumons sauvages ou issus de l’aquaculture.

On sait que la nécrose hématopoïétique est présente parmi certaines espèces et populations de poissons à nageoires sauvages en Colombie-Britannique. L’initiative de surveillance permettra donc de déterminer sa prévalence. La présence de la nécrose pancréatique infectieuse et de l’anémie infectieuse du saumon n’a pas été confirmée en Colombie-Britannique.

Surveillance des maladies chez les saumons sauvages

Environ 5 000 saumons sauvages seront recueillis chaque année pendant au moins deux ans à compter du printemps 2012. L’échantillonnage débutera dès que les saumons arriveront à certains points de collecte en Colombie-Britannique.

Si les analyses confirment la présence d’une des trois maladies chez les saumons sauvages, l’ACIA peut prendre les mesures suivantes :

• identifier les piscicultures ou les autres populations de poissons sauvages ayant été exposées à la maladie afin de mieux définir la répartition;
• accroître les activités de surveillance à l’égard des populations de saumons sauvages;
• contrôler les déplacements des saumons sauvages capturés;
• mener une enquête épidémiologique afin de déterminer les sources possibles de risque et les voies.

Différents facteurs influeront sur les mesures prises en cas de détection d’un cas de maladie, notamment la souche du virus et le lieu où la maladie a été détectée. Toutes les analyses ainsi que les activités entreprises à la suite de la confirmation d’un cas de maladie seront effectuées en fonction des données scientifiques, des lignes directrices internationales et des exigences nationales en matière de santé animale.

Surveillance des maladies chez les saumons d’élevage

En ce qui a trait au saumon d’élevage, l’ACIA évalue les programmes d’analyse permanents dirigés par l’industrie en procédant notamment à une inspection des installations aquacoles, à un examen des documents d’analyse et, au besoin, à un prélèvement d’échantillons d’animaux aux fins d’analyse. Une fois que l’évaluation terminée, de nouvelles exigences en matière de surveillance des maladies chez les saumons seront établies et révisées le cas échéant.

L’ACIA a récemment mené un examen préliminaire de programmes d’analyse dirigés par l’industrie et a constaté qu’un nombre significatif d’épreuves visant à détecter la présence de maladies virales parmi les poissons d’élevage avaient été réalisées au cours des 10 dernières années.

Si la présence de l’une des trois maladies visées est confirmée dans les populations de saumons d’élevage, l’ACIA peut prendre une des mesures suivantes, selon le cas :

• imposer des mesures de quarantaine à l’égard des installations touchées;
• effectuer des analyses plus poussées, s’il y a lieu;
• entamer une enquête pour déterminer la source de la maladie;
• exiger l’élimination sans cruauté des poissons infectés;
• superviser les travaux de nettoyage et de désinfection dans les installations touchées.

Méthodes d’analyse

Des analyses seront effectuées dans un laboratoire approuvé par le MPO ou l’ACIA au moyen de protocoles d’analyse reconnus à l’échelle internationale.

Les échantillons de poisson sont généralement soumis à une méthode d’analyse appelée « réaction en chaîne de la polymérase (PCR) ». Cette méthode vise à détecter de petites portions de matériel génétique correspondant à l’empreinte génétique du virus. La méthode PCR est très sensible, ce qui peut parfois produire des résultats faux-positifs. Par conséquent, les résultats positifs obtenus à ce stade doivent être confirmés au moyen d’une analyse plus poussée.

Les épreuves de confirmation nécessitent l’isolement du virus au moyen d’une culture cellulaire. Ce procédé permet au virus de se multiplier comme il le ferait à l’intérieur d’un poisson hôte. Les épreuves de confirmation font également appel à des techniques conventionnelles de l’épreuve PCR pour grossir des portions différentes des gènes viraux, qui sont ensuite comparées avec l’empreinte unique de virus aquatiques connus.

Définition de cas

La définition de l’ACIA d’un cas soupçonné de maladie affectant les animaux aquatiques par rapport à un cas confirmé varie selon le type de maladie.

Par exemple, en ce qui concerne l’anémie infectieuse du saumon, l’ACIA soupçonne la présence du virus dans les cas suivants :

• un laboratoire non approuvé par l’ACIA signale la détection d’un cas positif à l’égard du virus;
• elle est informée que des signes cliniques ont été observés chez des poissons ou lorsque des lésions post-mortem laissent supposer la présence du virus.

Afin que la présence de l’anémie infectieuse du saumon soit confirmée, le virus doit être isolé et identifié par un laboratoire du Système de laboratoire national pour la santé des animaux aquatiques.