Animaux de compagnie et zoos pour enfants
Conseils pour prévenir les maladies

Mes animaux de compagnie peuvent-ils me rendre malade?

Au Canada, les animaux de compagnie font souvent partie de la famille. Pourtant, comme tous les autres animaux, ces derniers peuvent être porteurs d'organismes dangereux. Vous pouvez entrer en contact avec des bactéries, des virus ou des parasites nuisibles, lorsque vous jouez avec vos animaux de compagnie, ramassez leurs excréments ou manipulez leurs aliments, ou encore lorsque vous visitez un zoo pour enfants.

Les maladies appelées « zoonoses » peuvent se transmettre des animaux aux humains ou des humains aux animaux. Certaines zoonoses sont très dangereuses pour les humains, notamment :

• l'infection à la bactérie E. coli O157:H7
• la salmonellose
• la toxoplasmose
• la tuberculose
• la rage

Ces maladies sont particulièrement dangereuses pour les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Si ces maladies ne sont pas traitées, elles peuvent s'avérer mortelles.

De quelle manière les zoonoses se transmettent-elles des animaux aux humains?

Les animaux peuvent transmettre des organismes dangereux de différentes façons :

• par des égratignures, des morsures ou la salive
• par leurs excréments
• par la toux, les éternuements ou le mucus

Vous pouvez aussi devenir malade si vous manipulez les aliments ou les gâteries de votre animal et que ceux-ci sont contaminés par la bactérie E. coli ou Salmonella.

Si vos mains entrent en contact avec ces organismes dangereux, vous pourriez alors les propager à votre visage, votre bouche ou vos yeux ou encore contaminer vos aliments. Si vous avez touché à un animal, ses jouets, ses aliments, ses gâteries, ou si vous avez ramassé ses excréments, lavez-vous les mains avant de toucher à quoi que ce soit!

Quatre façons de protéger toute la famille

1. Veillez à la santé de votre animal de compagnie

• Prévoyez des visites de routine chez le vétérinaire afin de vous assurer que votre animal n'a pas de maladie.
• Gardez votre animal propre et, le cas échéant, lui faire couper les griffes régulièrement.
• Surveillez ce que votre animal mange et boit, car les déchets, la viande crue et l'eau de la cuvette de la toilette peuvent s'avérer dangereux.
• Tenez-le à distance des animaux sauvages : les membres de votre famille et votre animal de compagnie pourraient attraper des maladies au contact d'animaux sauvages et de leurs excréments. (N'oubliez pas que les écureuils et les autres rongeurs peuvent aussi être dangereux.)

2. Manipulation des excréments d'animaux

• Portez des gants imperméables et jetables, ainsi qu'un masque, lorsque vous nettoyez les cages, les bacs à litière, les enclos et les aquariums.
• Nettoyez les cages, les bacs à litière et les enclos tous les jours. Placez les excréments dans un sac de plastique et jetez-le à la poubelle.
• N'utilisez jamais les excréments d'animaux comme engrais ou dans le compost, car ils peuvent contenir des organismes dangereux!
• Couvrez le bac à sable de votre enfant, car les chats aiment s'en servir comme litière.

3. Veillez à la propreté

• Après avoir touché à votre animal de compagnie, à l'eau dans son bol ou aquarium, ou à ses jouets, gâteries ou aliments, lavez-vous les mains avec de l'eau chaude et du savon pendant 20 secondes. Il ne faut pas vous toucher le visage ou manipuler de la nourriture avant de vous être lavé les mains.
• Gardez les animaux de compagnie à distance des surfaces de travail de la cuisine, des armoires où sont rangés les aliments et des aires de repas.

4. Soyez vigilant au zoo pour enfants

• Vous laver les mains est votre meilleur moyen de prévention! Après avoir touché à un animal ou à quoi que ce soit, lavez-vous toujours les mains!

Protection des aliments au Canada

L'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) est l'organisme scientifique de réglementation clé du gouvernement du Canada en matière de salubrité des aliments, de santé des animaux et de protection des végétaux, en partenariat avec Santé Canada ( Salubrité des aliments).

Pour de plus amples renseignements sur la salubrité des aliments ou pour commander des exemplaires gratuits de cette brochure, consultez le site Web de l'ACIA, à www.inspection.gc.ca, ou composez le 1-800-442-2342/ATS 1-800-465-7735 (du lundi au vendredi de 8 h à 20 h, heure de l'Est). Vous pouvez également trouver de l'information sur ce sujet en consultant le site Web de Santé Canada ou celui du Partenariat canadien pour la salubrité des aliments, à www.hc-sc.gc.ca et à www.abaslesbac.org respectivement.

No de cat. : A104-13/2005F
ISBN : 0-662-74685-6
P0233F-05/09